作为以前为MISSISSAUGA公立学校服务的工作人员, 笔者在做房地产以前, 走遍了MISSISSAUGA的每一所小学,初中和高中. 后来做房产经纪人, 在帮助客户买房的过程中经常会被客户问到大家共同关心的一个问题, 到底多伦多或密西沙加买房应该选择哪个学区? 笔者越来越深刻地体会到, 在我们华人新移民中存在许多对加拿大的基础教育的误解,严重的阻碍了买房的过程或者是受到误导买到其实并不适合自己的房.
综合起来, 咱们新移民在选学区的时候有以下几方面的误区:
? 过于迷信学区排名:
首先应该明确指出, 加拿大的基础教育是不提倡排名的, 现在人们普遍认为最权威的高中学校排名(High School Ranking)是由Fraser Institute研究发表，National Post(国家邮报)发布的。这些数据也仅仅能够用来参考, 不能作为唯一的考量依据.
? 过于依赖EQAO的成绩来判断学校的好坏:
EQAO(Education Quality and Accountability Office)教育质量评估办公室每年会在小学3年级, 初中6年级和高中9年级进行一次读,写及数学计算的统一考试, 用来考量每个学校历年学习成绩变化. 家长们可以通过这一考试初步了解这个学校今年的这个年级在地区教育局及在整个安省的相应的优秀率及不合格率的比较. 但是有两点必须指出, 一个是这个考试的成绩本身是不记入学生的REPORT CARD(成绩报告单)的, 学生对这个考试的重视及准备程度并不如其他的考试, 第二点是, 同一所学校, 每年的EQAO成绩是不断变化的, 今年的成绩很好, 但并不代表明年就一定很好. 有的时候, 如果把一所学校的两年成绩做一比较, 你会会发觉, 反差很大.
? 对华人社区胜传的"名校"情有独钟:
在华人新移民的社区中, 胜传着几所"名校", 例如NORTH YORK的AY JACKSON高中和MISSISSAUGA的THE WOODLAND高中. 这些"名校"之所以成为新移民口碑中的名校, 一方面是因为在几年前的一些知识竞赛中, 这些学校的学生的确有过一些较好的表现, 或者有的学校有一些特殊的教育课程, 如GIFT STUDENT PROGRAM(天才班), 抑或有些有心人根据本文上面所诉的学区排名或EQAO成绩归纳判断出来. 但是细心的人会发觉到一个问题: 随着时间的推移, 越来越多的华人或其他族裔如南亚及非洲的新移民的孩子集中到这些学校读书,而母语为英语的主流社会的孩子们的比例则逐年下降. 这些所谓的名校其实在主流社会中, 并不一定有很好的口碑. 而且更有意思的是, 这些学校还有一个共同的特点, 就是他们所在的社区并不是主流社会公认的最好的社区. 即使这几年这些学区的房价上涨幅度很大, 但仍然不是真正的高尚住宅区, 相反人员构成越来越复杂. 学校的学生人员构成过分"新移民化"其实并不一定对孩子的成长有好处.
? 将中国的唯学习成绩论搬到了加拿大:
也许很多人不了解, 加拿大或者整个北美的名牌大学在决定录取学生的时候并不是完全以申请人的学习成绩作为标准的, 很多孩子的家长就象在国内一样, 坚持不懈的督促孩子学习好文化课. 当孩子拿到了近乎完美的考试成绩后, 却发现还是与名牌大学或奖学金无缘. 在这里, 一流大学的招生办公室看中的是学生的综合素质. 他们对老师的推荐信, 学生自己的申请文章, 课外活动能力, 其他各类竞赛活动成绩同样十分看重.
? 不了解加拿大高中升大学的规律和申请技巧:
笔者有一些客户, 他们的孩子并不是在我们华人普遍认为的好高中学习, 文化课成绩也并不是十分出类拔萃. 但是根据笔者告诉他们的这里高中申请大学的一些规律和技巧, 通过他们的孩子自己的努力, 同样申请上了名牌大学, 有的甚至申请上了本科奖学金. 需要指出的是, 这里的高中本无重点非重点之分, 但主要分为两类高中, 一类是主要培养学生职业技能, 有利于学生在毕业以后能够顺利的走上职业技师的道路, 有一点类似国内的职业技术高中, 但这类学校的学生同样也可以申请大学, 只是比例会少一些; 另一类学校主要培养学生文化课学习能力及其他相关素质, 有利于孩子顺利的申请上好的大学. 无论是哪一类学校, 都有一个专门的办公室, 有的学校叫GUIDANCE OFFICE, 有的叫COUNSELLING OFFICE, 不同叫法, 其实是同一类机构. 这个OFFICE的老师主要有两大职能, 一是平时协调学生的课程安排, 对学生的综合能力的考察, 指导学生如何更好地安排学习; 二是在每年的3,4月份开始, 负责与各个大学的招生办协调, 做好学生的大学申请工作. 如果了解了这个机构的职能, 很多家长可能就会发现, 让自己的孩子在申请大学的关键时刻, 该如何踢好临门一脚, 应该向哪里寻求帮助了. 可以想象一下, 如果GUADIANCE OFFICE的某一个老师能够向你提供第一时间的奖学金信息, 甚至能提供一个很好的推荐信, 加上并不是很差的文化课成绩及综合素质. 这个学生拿到名牌大学的奖学金是完全有可能的.
? 对有特殊课程的学校不甚了解:
在MISSISSAUGA有两所高中Gordon Graydon Memorial Secondary School 和 Glenforest Secondary School提供IBT PROGRAM(International Business and Technology Program). 这个课程需要经过一次笔试, 两次面试, 学生才能被录取. 随着近几年大量新移民的涌入, 该课程的录取率由几年前的60%变成现在的30%. 笔者曾经与一位在Gordon Graydon Memorial负责面试的老师有这么一段对话. 这位老师问笔者, 为什么这么多的中国孩子喜欢以后上商科学校, 即使有些孩子很SHY, 并不一定适合这一发展方向? 笔者的回答是, 也许很多孩子的家长的兴趣不是在这一课程的内容, 而是这一课程本身是特殊课程, 在很多人的观念里, 特殊的可能就是好的. 这个老师无奈地笑了.
? 认为只有公立学校才是唯一的选择:
在人们选择自己购房的居住区域时, 往往考虑的是公立学校的学区. 其实一些教会高中由于拥有更好的学校管理, 教学师资, 特殊教育, 能够给学生提供更多的道德教育, 行为规范. 在教会高中上学的孩子, 本地出生的比例也会高一些. 有些新移民可能会有顾虑在并没有宗教信仰的情况下自己的孩子是否有资格上教会高中, 其实教会高中与教会初中和教会小学不同, 并不限制学生及父母是否为天主教徒或基督徒. 笔者有幸在Father Michael Goetz(在SQURE ONE附近)教会高中观看过一出由三个课程(Musical Theatre Drama, Cosmetology and Dance )的学生表演的舞台剧, 其剧情表演, 化妆, 舞美设计及舞蹈感染了在场的每一个观众. 人们很难想象出来那近乎百老汇专业水平的演出仅仅是出自一个普通高中的三个课程的学生.
? 过于强调小学和初中的比较:
最新的Fraser Institute 2004 安省小学评比在大多伦多有三所小学获得综合教学优秀奖: 士嘉堡的Kennedy Public School, 万锦市的Roy H.Crosby Public School 及北约克的Seneca Hill Public School. 为送子女读名校, 很多华人家长纷纷迁居.
加拿大是义务教育的国家, 小学和初中更没有期中和期末考试. 如果人们为了考虑高中的成绩会影响孩子以后上大学的考评, 重点考虑高中学区无可非议. 而过于强调一定局限在某一个很小小学区域范围内找房子, 就大可不必了. 有的时候, 小学排名很好, 而初中或者高中并不如人意, 是不是孩子在上初中或高中时候再搬一次家呢? 这样的话, 租房可能会更合适一些. 古代孟母三迁, 可能是租房, 而对我们新移民"买房三迁", 交易成本就太大了.
几点建议:
? 找房子注重社区环境, 找学校注重人员构成和学生风气;
? 对小学和初中排名不必过于苛求,避开不好的社区, 释放自己的心,不要被学区禁锢, 按自己的意愿找到自己喜欢的居所;
? 注重对孩子综合素质的培养与引导才是真谛;
? 有孩子上高中的父母, 提前做好大学的申请准备工作, 让孩子多与GUIDANCE OFFICE老师交流, 个性OPEN, 尽快获取信息, 取得老师的信任, 争取最好的推荐信. 让孩子走好容入加拿大的社会, 争取自己的一席之地的第一步.
本篇的观点与很多人的观点不尽相同, 献出此篇, 略书拙见. 只是真心希望, 每一个新移民家庭能够了解实情, 找到真正适合自己的家, 安居乐业.
来源：温哥华找房网
