温房网特约专稿,作者:李振海,
温哥华和洛杉矶的公共交通有很大的不同。洛杉矶的公共汽车很少,在街上极偶然能够看到一辆公共汽车,也没有地铁。所以,住在洛杉矶的人,如果不会开车,就真有点寸步难行的感觉。而温哥华则公共交通十分方便,不仅有天车(也就是地铁,下一篇再详细介绍),公共汽车也四通八达。无论你是不会开车,还是年事已高,不想开车了,同样都会生活得非常便利。我移民之前开了18年车,来了温哥华之后,不开车了,每天乘公交外出,毫无不方便的感觉。
有些公共汽车由于经过闹市区,乘客多,车次密度很大。例如温哥华市的无轨电车,温哥华和本拿比之间的1字头的车次,车距都很短。由列治文的渔人码头开到新西敏的410路,车距也很短,只有8分钟左右。也有些跨城市跑得很远的车次,如列治文到素里的301路,车距平日为20分钟或半个小时,双休日车距达一个小时。
公共汽车站都标明汽车到达这一站的时刻,乘客熟悉了,可以减少等车时间。早晨首班车通常很早,末班车大多在晚上12点以后。
温哥华的公交车特别照顾老年人和残疾人。停车后前门踏板可以降低,行动不便的老年人上下车更容易。如果有残疾人开着电动车或摇着轮椅上车,司机会使用电动装置从前车门翻出一块钢板,电动车可以直接开上汽车,汽车靠近前面的两个座椅都可以翻起来,腾出停电动车或轮椅的位置。司机会用安全带固定好,避免其滑动。
65岁以上的老人,如果属于低收入者,可以每年只需45元买一张全年乘车卡。使用这张卡,大温地区21个城镇的公共汽车、天车、渡轮都可以随意乘坐。
由于这些对老年人的关照,使得这里的耄耋老人户外活动增加了很多。温哥华的人均预期寿命很长,特别是列治文的人均预期寿命在加拿大排名第一。我想这和老年人方便出门有关,老年人到了行动不便的时候,如果整天不出门,不仅生活质量下降,对于延年益寿也不利。相反,老年人经常能够到户外活动,一定有利于长寿。
温哥华许多道路特别辟有自行车道,虽然骑自行车的人很少,政府还是为他们提供了方便。公共汽车前面都有一个放自行车的架子,骑车人可以将自行车放到架子上,乘公交车到站后,取下自行车,再骑到目的地。
温哥华还有一种C字头的社区公共汽车,这种公交车属于小巴,没有便于残疾人的设施,也没有自行车架子,只是为一些距离公交车站比较远的社区居民解决了出行困难。
温哥华公交车的设计,处处体现了以人为本的精神,最大限度地为当地居民提供了便利。 温房网特约专稿,作者:李振海