加拿大的学校现在也像其他国家一样，将学生按年龄排级分班。这在很多人看来似乎是天经地义的事。可加拿大的一些教育工作者并不这样认为，他们认为如果打破年龄的界限，让不同年龄的学生可以按照兴趣和课程内容选课，更有利于培养学生的创造力和灵活处理问题的能力，而这是适应现代社会的需要。

　　也有人认为，这实际上是一种向旧的教学方式的回归。因为古时候的所谓学校很多就是一间教室，不同年龄的孩子坐在一起听课。现在所不同的是，现在不同年龄的学生都是因共同兴趣走进同一教室，他们是更有创意的人。而教室里也可能不止一个教师。

　　安大略省汉密尔顿-温特沃斯学区教育局的主任约翰·马洛伊就是这种新教学方式的倡导者。他已经通知学区所有中学的校长，认真思考和审视传统教学方式的利弊，并提出一些改变的计划。例如是否可以让不同年级的学生在同一个教室里讨论如何解决水资源短缺问题，和世界上的饥荒问题;此外还可以围绕科技问题、地理问题等展开学习和寻找答案。他和一些加拿大的教育专家都认为， 这种摆脱了按年龄分级开课的新教学制度，可以使学生们更主动地学习，为提高将来在工作岗位上的管理能力做好准备。

　　马洛伊先生说：“学生们的成长过程侧重不同的方面，有的更社会化，有的更感性，也有的侧重学术风格，可按照我们现在的学校教学模式，似乎都是一种培养方式。我们现在生活的世界和将来的世界都需要我们更灵活，更具创造力，更有合作精神，更能接受新东西。因此，中学的教学就应朝着这样的方向改变和努力。”

　　汉密尔顿-温特沃斯学区的中学数量到2016年将从现在的18所减少到13所，马洛伊先生希望能抓住这个机会，实现它改革教育模式的计划。届时的中学可能还会保留按年龄分级的班，但很多课程将打破年级的界限，尝试不同的组合。

　　而该学区的一位校长现在已经开始制定教学改革计划了。他是西山中学的校长瑞克·昆斯。他说：“多年的教育实践使我意识到，很多证据也可以证明，过去那种单一的按年龄分级的教育体制并不适合所有学生。”他已经在和学校中各个部门的负责人讨论，如何着手进行改变。他说，“面对身边已经和正在改变的世界，我们有责任寻找与之相适应的教学方式。”

　　实际上，在加拿大，早已经有几所学校打破了按年龄分班的传统。如多伦多学区的ALPHA II另类学校，就是让学生们自己选从初一到高三的课程。这所学校从2007年开始招生，不设入学考试，也没有学生成绩单。学生与教师都是以个人目标确定教学内容。该校的老师约翰·阿什顿说：“通常学校都是把培养学生某一方面的专长作为教学目标，比如把喜欢音乐的学生培养成音乐家，把喜欢摄影的学生培养成摄影家。可我们会有些不同，我们能让一个音乐学生也成为摄影家。在我们的学校里，可以学写作，学音乐，但这只是更多课程中的组成部分。学生们是在学习专业技能，但更要学会怎样生活。”

　　还有在温哥华，从1994年起，就有中学向小学五六年级的有特别天赋的孩子开放了。在这样的教室里，学生的年龄差距很大，他们需要那些同样有较高天赋的年轻教师来上课。上课的内容也与常规的课程不同。课堂上，小学四年级和中学一年级的学生在一起，参与有共同兴趣的项目。而最后的学习成果也不是考试和成绩单，而是由老师对他们提出问题和解决问题的能力作出评估。

　　那么这种新的教学理念是否能够扩展到所有学校呢?今年秋季在滑铁卢的“视野研究所”曾召开一个“展望2030年学习方式”的研讨会，会议的报告提到，“现在学校中传统的按年龄分班级，设置课程难度和时间安排的传统方式，应该改变，让学习的过程变得更灵活，更具创造性，让学生有更多的选择。”

　　但也有人预计，像这种新的教育理念在刚开始推行时肯定会遇到一些困难。比如课程，也必须能够打破年级的界限，重新安排。