据本地媒体报道，今天，加拿大皇家造币厂（Royal Canadian Mint）发行了一款新的2元流通硬币，以纪念100年前四位加拿大研究人员在医学上取得的突破性成就，这一成就永远改变了世界。

100年前加拿大医生发现胰岛素

1921年，加拿大的医生Frederick Banting和同事及助手Charles Best、James Collip与John Macleod的合作研究，促成了胰岛素的分离和纯化，成功提取了胰岛素，为I型糖尿病患者找到一种能挽救生命的治疗方法 。

Banting和Macleod

胰岛素被认为是医学史上最重大和最有争议的发现之一。1922年以前，糖尿病是一个无法医治的疾病。这个突破性的医学发现，令Frederick Banting和John Macleod在1923年获得诺贝尔生理学或医学奖。Banting当年才32岁，是诺贝尔生理学或医学奖历来最年轻的得主。

Banting出生于安省中南部的锡姆科郡（位于大金马蹄地区），多伦多大学医学院毕业。第一次世界大战期间担任加拿大军医，曾经在多伦多儿童医院、西安大略大学和多伦多大学工作。

这款纪念100年前的重大医学突破的2元硬币的设计图案，由科学仪器、枫叶，血细胞和胰岛素分子组成，“胰岛素”的英文字样以及“1921”和“2021”也包括在内。一共有两种版本，一种是有颜色的，一种是没有颜色的。总计有数百万枚，预计本周民众就能见到。

除了上面提到的胰岛素，加拿大人对世界医学做出的杰出贡献还有不少。虽然现今加拿大的全民免费医疗体系令病人的等待时间漫长，经常遭人诟病，但这并不妨碍加拿大人在生物医学研究领域所取得的注视瞩目的成就，下面再举几例。

婴儿麦片食品

1930年代，多伦多儿童医院的三名医生Brown、Tisdall和Drake发明了即食婴儿麦片（Pablum），其中富含矿物质和正在发育的儿童所需的六种已知维生素中的五种，包括预防佝偻病的维生素D，作为预防和治疗儿童佝偻病的一种方法。

在大萧条时期，儿童营养不良和佝偻病是一个大问题，这个新产品为成千上万的儿童提供了足够的营养，直到现在仍然广泛使用。即食婴儿麦片的出现，创造了婴儿营养标准，是妈妈和家庭可以信赖的健康保证。

开胸心脏手术与心脏起搏器

1950年，多伦多总医院的的医生Wilfred Bigelow研究出了如何降低身体核心温度，以便能安全进行可直视心脏的开胸心脏手术。1952年，他和同事John Callaghan医生成功进行了人体的第一次开胸直视心脏手术。在心肺泵诞生之后，这两种技术开始结合使用。

Bigelow和Callaghan医生还触发了世界上第一台心脏起搏器的研制。1949年，Bigelow用探针戳了一下在手术中停止跳动的狗的心脏，心脏又开始跳动了。Bigelow和Callaghan还讨论了其他刺激心脏的方法，包括电。于是他们邀请了电气工程师Jack Hopps共同参与。

Hopps开发了一种外置起搏器，很快被许多医院采用。那时的心脏起搏器比现在的要大得多，有微波炉那么大，但它却为心脏手术的革命性发展铺平了道路，并改变了数百万心脏病患者的生活。

儿童安全盖药瓶

家有幼童的妈妈应该都会注意到，现在的儿童泰诺等口服液的药瓶，需要用掌心压下瓶盖才能旋开，这就是儿童安全盖药瓶。发明这种药瓶的人是安省温莎市（Windsor）的医生Henri J. Breault。

1957年，Breault医生受命担任他所在的医院新成立的毒物预防中心的主任。在医院里，他每天都会接触到因误服家里的药物或其他家用危险用品而中毒的儿童，尤其是阿司匹林（当时的阿司匹林药瓶非常容易打开）。因此，在1967年，他发明了一种儿童打不开的药瓶。

此后儿童中毒事件在一年里下降了90%。这种药瓶逐渐成为加拿大和全球其他国家的标准药瓶。

加拿大人可以载入史册的生物医学贡献远不止上面这个几个，可以说不胜枚举，包括：首创用外科手术治疗癫痫、发现推动了小儿麻痹疫苗的研发的化学营养物、攻克霍奇金淋巴瘤、用钴60放射性治疗癌症等。下面再举一个比较现代的例子。

世界首例机器人辅助脑动脉瘤手术

2019年11月，多伦多西部医院（Toronto Western Hospital）的医生联合完成了全世界首例遥控机器人辅助脑动脉瘤手术。整个切除动脉瘤的过程，完全是通过遥控机器人手臂进行的。

这个机器人的误差是在“亚毫米级”，远胜于人类，成功将导管导入患者大脑，顺利完成手术。

负责操控这台机器人的Victor Pereira医生坦言，四个最专业的医生协同配合，都不一定能有这台机器人的手术功力，这项技术“为治疗脑动脉瘤所必需的非常精细的处置带来了很多精确性”。这种手术还可以用于治疗缺血性中风。

这种遥控机器人辅助的手术给住在偏远地区的病人带来希望，因为当地不具备进行这些复杂手术的专业技术人才。如果当地的医院能配备这些机器人系统，世界任何地方训练有素的技术专家和神经外科医生都可操作机器人进行手术。

古语云 “救人一命胜造七级浮屠”，可以说加拿大人在生命医学研究上的热情和动力，是加拿大深厚的人性关怀文化的具体体现。