新冠爆发一年来,大家对新冠的症状都比较熟悉了,除了与感冒类似的头疼、干咳和呼吸困难以外,“嗅觉丧失”是个明显的指标。几个月来我们看到无数个新冠案例,患者都是突然丧失了嗅觉和味觉,美食的乐趣被病毒完全扼杀。
但近日的科学研究发现,新冠症状除了“嗅觉丧失”外,还有“嗅觉明显变强”,患者能敏锐闻到以前感觉不到的味道,尤其是那些令人不悦的气味,比如鱼腥味、硫磺味和焦糊味。
根据《天空新闻》的报道,这个症状通常发生在那些年纪较轻的患者身上,他们在感染之后病情通常不会迅速继续恶化,有些貌似还平稳康复了。但过了几个月之后,他们忽然发现自己嗅觉功能明显变强,而不是传说中的消失。他们开始频繁而敏锐地捕捉到空气中的腐烂鱼肉的臭味、浓烈熏人的尿骚味、刺鼻的硫磺味、面包片烤焦的干糊味,以及浓腻到齁人的甜味。
英国医生耳鼻喉科医生兼教授库玛(Nirmal Kumar)称,这种症状 “非常奇怪,非常独特”。
库玛是英国耳鼻喉科协会的主席,今年3月,他发现大量新冠患者都有嗅觉和味觉丧失的症状后,立刻将此事告知英国公共卫生局(PublicHealth England),并推动业界将“嗅觉丧失(anosmia)”定为确诊新冠的症状指标之一。
现在,库玛医生发现,“嗅觉丧失”这个说法不准确,其实应该是“嗅觉功能失调(parosmia)”。感染新冠病毒之后,患者的嗅觉可能变弱,也可能变强。这异常不管在哪一端,都意味着病毒已影响了你的健康。库玛医生说,大半年来,他在英国接触了数千名嗅觉丧失的新冠患者。对患者的追踪检查显示,几个月后,其中很大一部分患者出现了嗅觉变强的症状。患者的嗅觉功能被病毒扭曲,有些甚至出现与嗅觉有关的夸张幻觉(olfactory hallucinations)。这症状严重影响病人的生活质量,甚至心理健康。请注意,“嗅觉功能扭曲”不只是像扩音器一样将气味浓度放大或变小,有时甚至会让患者嗅到不可能的气味。44岁的莎拉(Sarah Govier)来自肯特郡惠茨特布尔(Whitstable, Kent),是两个孩子的妈妈。
今年5月,她感染了新冠病毒,嗅觉丧失。半年后的今天,她发现自己的嗅觉越来越奇怪,所有的食品闻起来都有股腐烂的臭味,这导致她什么都不想吃,生活严重受影响。其他生活日用品,她也总是闻出错误的气味。比如,明明是加了鲜花香氛的香皂,她闻着感觉像生肉。明明是薄荷味牙膏,她闻着像汽油。而洋葱和大蒜,闻着让她想起被水淋湿的狗,或者积水的阴沟。家人好心给她买了以前最爱的巧克力蛋糕,但她咬了一口就吐出来,因为那说不清道不明的冲天怪味。居住在伦敦的24岁银行家丹尼尔(DanielSaveski)说,他在3月份感染冠状病毒后,两周内失去了味觉和嗅觉,之后一直受到嗅觉失调的困扰。
以前闻起来恶臭的垃圾桶,现在改而散发一股硫磺味,有时候闻起来像面包片。
52岁的琳恩(Lynn Corbett)是一家地产公司的高管。今年3月的一天,她震惊地发现自己无法闻到任何气味和味道。
6月份,她的嗅觉开始恢复。她以为自己战胜了新冠,但很快发现不是这么回事,因为她闻到的气味全变了,变得很魔幻!
简单来说,“每件东西闻起来都不像它该有的气味。”以前琳恩每天都要喝咖啡,但现在咖啡气味闻起来让她难以忍受,而啤酒闻起来像汽油。
琳恩不知道这恼人的症状何时会结束,甚至不知道它是否真的会结束。库玛医生认为,多个病例显示,新冠病毒可以影响人类的神经系统,从感官到心理。此外,病毒还能进一步影响其他神经,让患者出现幻觉、睡眠障碍、听力障碍等症状。目前,库玛医生正向监管机构呼吁,将“嗅觉功能失调(parosmia)”加入新冠的通用确诊症状,以替代之前不够严密的“嗅觉丧失(anosmia)”。小编想起以前一篇论坛帖子,一个华人家长私藏的零食被儿子循着气味发现。家长一边抱怨儿子有个“狗鼻子”,一边沾沾自喜地说孩子嗅觉这么灵肯定没有新冠。根据库玛医生的新发现,这个华人家长的庆幸是不准确的,嗅觉过分灵敏也是新冠症状。另据《纽约时报》28日的报道,医生发现一些新冠患者出现了严重的精神病症状,尤其是幻听、幻视和被迫害幻想,严重者甚至出现自杀和杀人倾向。
这些患者大都没有精神病史,年纪较轻(55岁以下),新冠病毒没有给他们的肢体造成太大伤害,但感染几星期后精神忽然出现异常。纽约州南橡树医院精神病院的希萨姆·古利医生(Dr. Hisam Goueli)说,他一名42岁的女患者就就有此类症状。患者有4名子女,家庭幸福,以前从未有过精神症状或精神病家族史。但近日她却哭泣着对医生说,她不断看到自己2至10岁的4个孩子被人残忍地杀害,而这屠杀行动是她自己策划的。她不知道为什么会这样做,只能眼睁睁看着心爱的孩子们惨死却无能为力。
其他的病例包括:美国北卡州一名36岁的养老院员工偏执地认为,她的3个孩子会被绑架。纽约州一名30岁的建筑工人产生严重的妄想症,认定堂兄即将谋杀他。为了保护自己,他反戈一击试图在床上勒死堂兄,幸亏被家人及时阻止。英国一名50多岁妇女产生幻觉,认定自己和家人其实是猴子和狮子,人形的外表只是当下的伪装。医生说,精神病症状在所有新冠患者只占4%,但因其在世界多国都有发生且后果严重,值得业界提高警惕。与嗅觉功能扭曲一样,精神病症状也是病毒影响神经系统的表现。新冠爆发以来,家发现了越来越多的新冠症状,除了上述的嗅觉失调和精神妄想,还有中年人常见的血管凝块、儿童常见的川崎脚趾,花样迭出,防不胜防。
病毒太狡猾了,虽然目前疫苗已研制出来,但新冠的副作用和长期效果人类仍不知道。看来,最好的办法仍是预防。未来的2021,我们还是继续宅家吧,为了自己和全人类的健康!